Συχνά συγχέεται με βιταμίνη, η βεταΐνη δεν είναι ούτε βιταμίνη ούτε καν απαραίτητο θρεπτικό συστατικό. Ωστόσο, υπό ορισμένες συνθήκες, η προσθήκη βεταΐνης στη σύνθεση της τροφής μπορεί να αποφέρει σημαντικά οφέλη.

Η βεταΐνη είναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται στους περισσότερους ζωντανούς οργανισμούς. Το σιτάρι και τα ζαχαρότευτλα είναι δύο κοινά φυτά που περιέχουν υψηλά επίπεδα βεταΐνης. Η καθαρή βεταΐνη θεωρείται ασφαλής όταν χρησιμοποιείται εντός των επιτρεπόμενων ορίων. Επειδή η βεταΐνη έχει ορισμένες λειτουργικές ιδιότητες και μπορεί να γίνει ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό (ή πρόσθετο) υπό ορισμένες συνθήκες, η καθαρή βεταΐνη προστίθεται όλο και περισσότερο στις δίαιτες των χοίρων και των πουλερικών. Ωστόσο, για βέλτιστη χρήση, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πόση βεταΐνη πρέπει να προσθέσετε είναι η βέλτιστη.

1. Βεταΐνη στο σώμα

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα ζώα είναι σε θέση να συνθέσουν βεταϊνη για να καλύψουν τις ανάγκες του σώματός τους. Ο τρόπος με τον οποίο συντίθεται η βεταϊνη είναι γνωστός ως οξείδωση της βιταμίνης χολίνης. Η προσθήκη καθαρής βεταϊνης στην τροφή έχει αποδειχθεί ότι εξοικονομεί ακριβή χολίνη. Ως δότης μεθυλίου, η βεταϊνη μπορεί επίσης να αντικαταστήσει την ακριβή μεθειονίνη. Επομένως, η προσθήκη βεταϊνης στην τροφή μπορεί να μειώσει την ανάγκη για μεθειονίνη και χολίνη.

Η βεταΐνη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως παράγοντας κατά του λιπώδους ήπατος. Σε ορισμένες μελέτες, η εναπόθεση λίπους στο σφάγιο σε αναπτυσσόμενους χοίρους μειώθηκε κατά 15% με την προσθήκη μόνο 0,125% βεταΐνης στην τροφή. Τέλος, έχει αποδειχθεί ότι η βεταΐνη βελτιώνει την πεπτικότητα των θρεπτικών συστατικών επειδή παρέχει ωσμωτική προστασία στα βακτήρια του εντέρου, με αποτέλεσμα ένα πιο σταθερό γαστρεντερικό περιβάλλον. Φυσικά, ο πιο σημαντικός ρόλος της βεταΐνης είναι η πρόληψη της αφυδάτωσης των κυττάρων, αλλά αυτό συχνά θεωρείται δεδομένο και παραβλέπεται.

2. Η βεταΐνη αποτρέπει την αφυδάτωση

Η βεταΐνη μπορεί να καταναλωθεί σε υπερβολική ποσότητα σε περιόδους αφυδάτωσης, όχι χρησιμοποιώντας τη λειτουργία της ως δότη μεθυλίου, αλλά χρησιμοποιώντας τη βεταΐνη για τη ρύθμιση της κυτταρικής ενυδάτωσης. Σε κατάσταση θερμικού στρες, τα κύτταρα αντιδρούν συσσωρεύοντας ανόργανα ιόντα, όπως νάτριο, κάλιο, χλωρίδιο και οργανικούς οσμωτικούς παράγοντες όπως η βεταΐνη. Σε αυτήν την περίπτωση, η βεταΐνη είναι η πιο ισχυρή ένωση, καθώς δεν έχει καμία αρνητική επίδραση στην πρόκληση αποσταθεροποίησης πρωτεϊνών. Ως οσμωτικός ρυθμιστής, η βεταΐνη μπορεί να προστατεύσει τα νεφρά από τη βλάβη των υψηλών συγκεντρώσεων ηλεκτρολυτών και ουρίας, να βελτιώσει τη λειτουργία των μακροφάγων, να ρυθμίσει την ισορροπία του νερού στο έντερο, να αποτρέψει τον πρόωρο κυτταρικό θάνατο και τα έμβρυα να επιβιώσουν σε κάποιο βαθμό.

Από πρακτικής άποψης, έχει αναφερθεί ότι η προσθήκη βεταΐνης στην τροφή μπορεί να αποτρέψει την ατροφία των εντερικών λαχνών και να αυξήσει τη δραστηριότητα των πρωτεολυτικών ενζύμων, προωθώντας έτσι την εντερική υγεία των απογαλακτισμένων χοιριδίων. Μια παρόμοια λειτουργία έχει επίσης αποδειχθεί ότι βελτιώνει την υγεία του εντέρου με την προσθήκη βεταΐνης στην τροφή για πουλερικά όταν τα πουλερικά πάσχουν από κοκκιδίωση.

3. Εξετάστε το πρόβλημα

Η προσθήκη καθαρής βεταΐνης στη διατροφή μπορεί να βελτιώσει ελαφρώς την πεπτικότητα των θρεπτικών συστατικών, να προωθήσει την ανάπτυξη και να βελτιώσει τη μετατροπή της τροφής. Επιπλέον, η προσθήκη βεταΐνης στις ζωοτροφές πουλερικών μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένο λίπος σφαγίου και αυξημένη ποσότητα κρέατος από στήθος. Φυσικά, η ακριβής επίδραση των παραπάνω λειτουργιών είναι εξαιρετικά μεταβλητή. Επιπλέον, υπό πρακτικές συνθήκες, η βεταΐνη έχει αποδεκτή σχετική βιοδιαθεσιμότητα 60% σε σύγκριση με τη μεθειονίνη. Με άλλα λόγια, 1 kg βεταΐνης μπορεί να αντικαταστήσει την προσθήκη 0,6 kg μεθειονίνης. Όσον αφορά τη χολίνη, εκτιμάται ότι η βεταΐνη μπορεί να αντικαταστήσει περίπου το 50% των προσθηκών χολίνης στις ζωοτροφές για κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής και το 100% των προσθηκών χολίνης στις ζωοτροφές για ωοτόκες όρνιθες.

Τα ζώα που είναι αφυδατωμένα ωφελούνται περισσότερο από τη βεταΐνη, η οποία μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη. Αυτό περιλαμβάνει: ζώα που έχουν υποστεί θερμική καταπόνηση, ειδικά κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής το καλοκαίρι· θηλάζουσες χοιρομητέρες, οι οποίες σχεδόν πάντα πίνουν ανεπαρκές νερό για κατανάλωση· όλα τα ζώα που πίνουν άλμη. Για όλα τα είδη ζώων που έχουν αναγνωριστεί ότι ωφελούνται από τη βεταΐνη, κατά προτίμηση δεν προστίθεται περισσότερο από 1 κιλό βεταΐνης ανά τόνο πλήρους τροφής. Εάν ξεπεραστεί η συνιστώμενη ποσότητα προσθήκης, θα υπάρξει μείωση της αποτελεσματικότητας καθώς αυξάνεται η δόση.