Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «Applied Materials Today», ένα νέο υλικό κατασκευασμένο από μικροσκοπικές νανοΐνες θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις δυνητικά επιβλαβείς ουσίες που χρησιμοποιούνται στις πάνες και τα προϊόντα υγιεινής σήμερα.
Οι συγγραφείς της εργασίας, από το Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας, λένε ότι το νέο τους υλικό έχει μικρότερο αντίκτυπο στο περιβάλλον και είναι ασφαλέστερο από αυτό που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι σήμερα.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι πάνες μιας χρήσης, τα ταμπόν και άλλα προϊόντα υγιεινής χρησιμοποιούν απορροφητικές ρητίνες (SAPs) ως απορροφητικά υλικά. Αυτές οι ουσίες μπορούν να απορροφήσουν αρκετές φορές το βάρος τους σε υγρό. Η μέση πάνα μπορεί να απορροφήσει 30 φορές το βάρος της σε σωματικά υγρά. Αλλά το υλικό δεν βιοδιασπάται: υπό ιδανικές συνθήκες, μια πάνα μπορεί να χρειαστεί έως και 500 χρόνια για να αποικοδομηθεί. Τα SAPs μπορούν επίσης να προκαλέσουν προβλήματα υγείας όπως το σύνδρομο τοξικού σοκ και απαγορεύτηκαν από τα ταμπόν τη δεκαετία του 1980.
Ένα νέο υλικό κατασκευασμένο από ηλεκτροστατικά κλωσμένες νανοΐνες οξικής κυτταρίνης δεν έχει κανένα από αυτά τα μειονεκτήματα. Στη μελέτη τους, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε το υλικό, το οποίο πιστεύουν ότι θα μπορούσε να αντικαταστήσει τα SAP που χρησιμοποιούνται σήμερα σε προϊόντα γυναικείας υγιεινής.
«Είναι σημαντικό να αναπτυχθούν ασφαλείς εναλλακτικές λύσεις στα εμπορικά διαθέσιμα προϊόντα, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν σύνδρομο τοξικού σοκ και άλλα συμπτώματα», δήλωσε η Δρ. Chandra Sharma, αντίστοιχη συγγραφέας της εργασίας. Προτείνουμε την εξάλειψη των επιβλαβών ουσιών που χρησιμοποιούνται στα τρέχοντα εμπορικά διαθέσιμα προϊόντα και στις μη βιοδιασπώμενες υπεραπορροφητικές ρητίνες, με βάση τη μη αλλαγή της απόδοσης του προϊόντος ή ακόμη και τη βελτίωση της απορρόφησης νερού και της άνεσης.
Οι νανοΐνες είναι μακριές και λεπτές ίνες που παράγονται με ηλεκτροστατική ινοποίηση. Λόγω της μεγάλης επιφάνειάς τους, οι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι πιο απορροφητικές από τα υπάρχοντα υλικά. Το υλικό που χρησιμοποιείται στα εμπορικά διαθέσιμα ταμπόν είναι κατασκευασμένο από επίπεδες, λωριδωτές ίνες με μήκος περίπου 30 μικρά πίσω. Οι νανοΐνες, αντίθετα, έχουν πάχος 150 νανόμετρα, 200 φορές λεπτότερο από τα υπάρχοντα υλικά. Το υλικό είναι πιο άνετο από αυτά που χρησιμοποιούνται σε υπάρχοντα προϊόντα και αφήνει λιγότερα υπολείμματα μετά τη χρήση.
Το υλικό από νανοΐνες είναι επίσης πορώδες (πάνω από 90%) σε σύγκριση με το συμβατικό (80%), επομένως είναι πιο απορροφητικό. Ένα ακόμη σημείο που μπορεί να τονιστεί είναι ότι, χρησιμοποιώντας δοκιμές σε φυσιολογικό ορό και συνθετικά ούρα, οι ηλεκτροστατικές υφαντικές ίνες είναι πιο απορροφητικές από τα εμπορικά διαθέσιμα προϊόντα. Δοκίμασαν επίσης δύο εκδόσεις του υλικού από νανοΐνες με SAPs και τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η νανοΐνα από μόνη της λειτούργησε καλύτερα.
«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι οι ηλεκτροστατικές υφαντικές νανοΐνες έχουν καλύτερη απόδοση από τα εμπορικά διαθέσιμα προϊόντα υγιεινής όσον αφορά την απορρόφηση νερού και την άνεση και πιστεύουμε ότι αποτελούν καλό υποψήφιο για την αντικατάσταση επιβλαβών ουσιών που χρησιμοποιούνται σήμερα», δήλωσε ο Δρ. Sharma. «Ελπίζουμε να έχουμε θετικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον μέσω της ασφαλέστερης χρήσης και απόρριψης των προϊόντων υγιεινής».
Ώρα δημοσίευσης: 8 Μαρτίου 2023
