Η εφαρμογή οργανικών οξέων μπορεί να βελτιώσει την απόδοση ανάπτυξης των αναπτυσσόμενων κοτόπουλων κρεατοπαραγωγής και χοίρων. Οι Paulicks et al. (1996) διεξήγαγαν μια δοκιμή τιτλοδότησης δόσης για να αξιολογήσουν την επίδραση της αύξησης του επιπέδου δικαρβοξυλικού καλίου στην απόδοση των αναπτυσσόμενων χοιριδίων. 0, 0,4, 0,8, 1,2, 1,6, 2,0, 2,4 και 2,8%.δικαρβοξυλικό κάλιοπροστέθηκαν στην αρχική τροφή χοιριδίων που τρέφονταν με δίαιτα με βάση το καλαμπόκι και τη σόγια. Η μέση ημερήσια αύξηση, η ημερήσια πρόσληψη τροφής και ο ρυθμός μετατροπής τροφής της ομάδας δικαρβοξυλικού καλίου αυξήθηκαν κατά 13%, 9% και 4% αντίστοιχα. Σε σύγκριση με την ομάδα χωρίς θεραπεία, η προσθήκη 2% PD αύξησε το σωματικό βάρος κατά 22%. Σύμφωνα με το μέγιστο επίπεδο προσθήκης που καταγράφηκε από τις ευρωπαϊκές αρχές, το οποίο είναι 1,8%, η αύξηση βάρους μπορεί να αυξηθεί στο 14%. Η πρόσληψη τροφής αυξήθηκε με την ίδια δόση. Ο ρυθμός μετατροπής τροφής (FCR) μειώθηκε γραμμικά με την αύξηση του PD, από 1,59 σε 1,47. Μερικοί ερευνητές έχουν διερευνήσει την επίδραση του PD στην απόδοση των χοιριδίων. Ο Πίνακας 1 συνοψίζει τα πειραματικά αποτελέσματα των επιδράσεων του PD στην αύξηση βάρους (WG) και το FCR.

Επιδράσεις του δικαρβοξυλικού καλίου στην αύξηση βάρους των ζώων και στη μετατροπή της τροφής

Δικαρβοξυλικό κάλιοείναι καταχωρημένο ως μη αντιβιοτικός αυξητικός παράγοντας, ο οποίος στοχεύει στην αντικατάσταση των αντιβιοτικών στις ζωοτροφές και στη διασφάλιση της πρόσβασης των καταναλωτών σε ασφαλέστερα προϊόντα. Επομένως, τα οφέλη από τη χρήση δικαρβοξυλικού καλίου πρέπει να συγκριθούν με τις επιπτώσεις της συνήθους χρήσης αντιβιοτικών στις ζωοτροφές. Η τυλοσίνη είναι ένα από τα συνήθως χρησιμοποιούμενα αντιβιοτικά στις ζωοτροφές για χοίρους. Ο Danielsen (1998) συνέκρινε την απόδοση ανάπτυξης των χοίρων που έλαβαν θεραπεία με αντιβιοτικό αυξητικό παράγοντα τυλοσίνη ή PD. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το δικαρβοξυλικό κάλιο θα μπορούσε να αντικαταστήσει τα αντιβιοτικά στις ζωοτροφές χωρίς καμία αρνητική επίδραση στην απόδοση των ζώων. Μελέτες έχουν δείξει ότι το δικαρβοξυλικό κάλιο βελτιώνει την απόδοση ανάπτυξης των ζώων και η αντιβακτηριακή απόδοση του δικαρβοξυλικού καλίου είναι ο κύριος παράγοντας που επηρεάζει την απόδοση ανάπτυξης.

Η επίδραση των οργανικών οξέων στην απόδοση ανάπτυξης σχετίζεται όχι μόνο με την αρνητική επίδραση των οργανικών οξέων στους μικροοργανισμούς, αλλά και με τη μείωση του εντερικού pH. Επιπλέον, τα αρνητικά ιόντα οξέος έχουν θετική επίδραση στη συμβίωση της εντερικής χλωρίδας. Όλες αυτές οι επιδράσεις μειώνουν τον ενδιάμεσο μεταβολισμό και συμβάλλουν στη βελτίωση της απόδοσης ανάπτυξης. Η βελτίωση της αξιοποίησης των θρεπτικών συστατικών οφείλεται εν μέρει στη μείωση του μικροβιακού ανταγωνισμού για τα θρεπτικά συστατικά, αλλά είναι επίσης αποτέλεσμα της πιο αποτελεσματικής ενζυμικής πέψης των θρεπτικών συστατικών. Οι Roth et al. (1998) ανέφεραν ότι η συμπλήρωση 1,8% PD βελτίωσε την πεπτικότητα, αντανακλώντας κυρίως τις αλλαγές στη δραστηριότητα της εντερικής μικροχλωρίδας. Δεδομένου ότι περίπου το 80% του αζώτου στα κόπρανα προέρχεται από μικροοργανισμούς, τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι η συμπλήρωση PD μπορεί να μειώσει την ποσότητα των ζυμώσιμων θρεπτικών συστατικών που εισέρχονται στο οπίσθιο έντερο βελτιώνοντας την ενζυμική πέψη του λεπτού εντέρου. Υποστήριξαν επίσης ότι θα μπορούσε να βελτιώσει την άπαχη κατάσταση του σφαγίου κάνοντας τα αμινοξέα ευκολότερη την εναπόθεση πρωτεϊνών στο σώμα. Οι Partanene και Mroz (1999) επεσήμαναν ότι οι πηγές πρωτεΐνης χαμηλής ποιότητας έχουν μεγαλύτερη επίδραση στη βελτίωση της πεπτικότητας των πρωτεϊνών από τις πηγές πρωτεΐνης υψηλής ποιότητας.

Το δικαρβοξυλικό κάλιο μπορεί να βελτιώσει την αύξηση βάρους των ζώων, την πρόσληψη τροφής και τη μετατροπή της τροφής. Η βελτίωση της απόδοσης ανάπτυξης είναι ισοδύναμη με αυτή του αυξητικού παράγοντα. Ως εκ τούτου, το δικαρβοξυλικό κάλιο έχει γίνει ένα αποτελεσματικό υποκατάστατο των αντιβιοτικών ζωοτροφών λόγω των εξαιρετικών ιδιοτήτων του. Η επίδραση στη μικροχλωρίδα θεωρείται ο κύριος τρόπος δράσης και δεν υπάρχει κίνδυνος μικροβιακής αντοχής. Μειώνει το ποσοστό εμφάνισης E. coli και Salmonella στα προϊόντα κρέατος.